有个性的虚拟助手可以帮助精神疾病

计算机科学家开创了一种新方法，可用于开发更“自然”的自动虚拟助手，以帮助患有精神疾病的人。

这种名为SMERTI(发音为“Smarty”)的新方法使虚拟助手(VA)能够使用自然语言和情感线索，这些线索会根据所使用的关系和情况而改变。结果允许开发可以与他们习惯帮助的人更好地联系的VA。

“虚拟助手中的某些个性或情感对某些人更具吸引力，”滑铁卢大卫R.切里顿计算机科学学院的本科生Steven Feng说。“根据情况启用虚拟助手，调整用于匹配个性的单词或句子，可以使按需聊天机器人可以随时与精神疾病和认知障碍人士交谈。

“越来越多的人需要进行心理健康治疗，但没有足够的治疗师来处理这些病例。能够自动化治疗的某些方面将是有益的，因为它会减少等待时间，使这个过程更加实惠。但心理健康的情感方面是虚拟助手的主要挑战。“

SMERTI代表了许多协同工作的人工智能软件工具，包括相似性掩蔽(SM)，实体替换(ER)和文本填充(TI)。SMERTI的工作是从具有一定个性的虚拟助手中获取文本响应并进行调整，以适应当前的情况。例如，它会采取“外面阳光充足;我知道你讨厌，但你必须戴防晒霜”的建议“外面下着雨;我知道你讨厌，但你必须带上雨伞。”

为了评估SMERTI，计算机科学家向八位研究人员展示了由人类编写的原始文本，以及包括SMERTI在内的多种工具的各种修改。然后要求受访者对句子进行盲审，并根据流畅性，情感保护和内容交换对其进行评分，评分为1到5分 - 新文本如何替代被替换的单词。

“根据受访者对各种系统的评价，发现SMERTI的表现优于所有基线模型，特别是在流畅性和文本整体替换方面，以适应新的语义，”滑铁卢切利顿副教授Jesse Hoey说。计算机科学学院。

“我们主要关注的是流畅性和语义交换方面，以表明任务是可能的，并衡量情绪保持，这是相当高的。下一步是研究如何保持个性或人格而不仅仅是情感，更复杂。“

研究人员现在正在研究一种系统，首先生成个性风格的文本，当与SMERTI结合使用时，将产生具有更一致性格的虚拟助手。一致的个性是未来心理健康支持虚拟助手的关键组成部分。

滑铁卢数学系的研究员Feng，Hoey和Cheriton计算机科学学院的研究助理，Aaron Li将在会议上发表这项研究，“保持冷静和开启!保持语义文本交换中的情感和流畅性”。关于自然语言处理的经验方法，2019年11月3日至7日在香港。