在航天领域当中， 卫星失联 已经见怪不怪，可你听说过失联卫星又再次出现的情况吗？

通信卫星工作原理

此前，有人收到了失联45年的卫星，却让科学家陷入了深深的担忧当中。

(相关资料图)

找到失联的卫星明明是好事，为什么科学家却高兴不起来呢？科学家表示，传回的信号有问题！

失联的卫星

这颗失联的卫星名叫林肯实验卫星1号（LES-1），是美国在1965年发展的一颗最新型的通信卫星。

该卫星采用了先进的技术，包括 固态器件、服役伺服系统、气压舱门 等，是当时最先进的卫星之一。

林肯实验卫星1号（LES-1）

它还使用了一种新型气压舱门，可以在通信期间保持紧密性，并解决了国防秘密通信过程中可能存在的窃听问题。

美国人对这颗卫星充满了期待，希望它能够在太空创造出超越 本身的价值 。

但事与愿违，当LES-1发射到指定的轨道之后，由于不知名的原因导致电路板出现了问题。

在使用2年之后，LES-1的电池就消耗殆尽，卫星也和人类失去了联系。

可在45年后，也就是2012年的一天，一位天文学爱好者在观察太空的时候，意外接收到了一段神秘信号。

卫星传递信号

这位天文学爱好者吓了一跳，赶忙联系美国宇航局。

经过专业的分析判断，信号的来源正是当初那颗LES-1卫星。

可它不是在45年前就已经“报废”成为太空垃圾了吗？为什么如今却能够收到信号呢？

而且这么多年都没有发射信号，偏偏却在2012年这天。

一时间对于LES-1信号来源的猜测数不胜数，有人说， 外星文明 操控了这颗卫星，这个信号正是它们在向人类打招呼。

林肯实验卫星1号（LES-1）

也有人认为，太空当中也许存在一些人类还未认知的东西，能够操控人类电子仪器。

不管怎么说，大众的猜想总是和阴谋论分不开的。

那么有没有科学一点的说法呢？当然是有的。

重新找到信号的原因

美国宇航局的专家认为，当初LES-1失联是由 能源供应引起的休眠 。

当时，这颗卫星的电池供应电量可以保证它工作10年，可是由于能源装置受损，在低温条件下自动陷入了冬眠当中。

电量不足警示

地面在接收不到LES-1信号之后，自然而然就认为它失联了。

后来，LES-1也许经过了好几次复苏，并且向地面传递信号，受到各种因素的影响，人类都未能捕捉到相关信息。

机缘巧合之下，这位天文学爱好者在2012终于接收到了信号。

毕竟，LES-1的 轨道和位置 不同，卫星信号传输的成本和难度也有所差异。

因此，在卫星信号的捕获和分析方面，也需要具备更高的技术水平和经验，才能更准确地确定信号来源、捕获信号的频率和波长等信息。

卫星信息的传递与接收

当时的技术水平和设备与现在相比有较大的差距，受到的限制很大。

此后人类在卫星追踪和地面通信方面的技术一直在不断发展和进步，而业余爱好者和专家设备也在不断提高，这为2012年将卫星信号捕捉下来提供了更好的机会和条件。

当然，这仅仅是一个基于现有数据的猜测，毕竟美国宇航局不可能单纯为了满足大家的好奇心，从地轨将一颗老化的卫星打捞回来。

地球轨道

如今LES-1的信号已经捕捉到了，内部的功能基本正常，它会继续在美国宇航局服役吗？

当然不是，这颗卫星在当时来说虽然十分先进，但是放眼现在比它强大的卫星多如牛毛。

也就是说，美国宇航局根本不屑于使用这颗落后的LES-1卫星。

更何况，这颗卫星传回的信号并不是稳定的，它 几乎不具备天文价值 。

对于它的处理办法只有一个，那就是任其在地轨附近飘荡，成为名副其实的太空垃圾。

太空垃圾

这也是如今人类处理无法回收的太空设备的 唯一手段 。

对于美国宇航局这样的做法，科学家表示十分担忧，如今停留在地球附近的太空垃圾实在是太多了，给人类的航天发展带去了严重影响。

太空垃圾

太空垃圾指的是人造卫星、火箭残骸、宇航员工具、失效的卫星等人类活动在太空中所留下的废弃物。

LES-1卫星就是其中的一员，未来还有千千万万的“LES-1卫星”。

这些太空垃圾由于具有 高速运动 的特点，所以对太空探索的人员和设备具有很大的危害，也对地球环境安全造成威胁。

太空垃圾是很危险的存在

目前，太空垃圾数量已经非常庞大，并且呈不断上升的趋势。

根据美国宇航局的统计，截至2020年初，太空中的大型垃圾数量已 超过2.2万个 。

此外，还有无数的微型太空垃圾，其中不乏一些细小的碎片，这些碎片的尺寸可能不足10厘米，但也足以对航天器造成严重损坏。

太空垃圾

2009年，一颗商用卫星Iridium-33和已经废弃的俄罗斯通信卫星Kosmos-2251在轨道上相撞，导致大量太空垃圾散落在太空中。

随着太空活动的不断增加，太空垃圾数量也在不断攀升，而太空垃圾的 长期积累 在形成了危险的“太空垃圾带”，大大增加了太空飞行器的碰撞风险。

而即使在地球上，太空垃圾也可能会经过大气层再次返回地球，对地球环境和人类活动造成威胁。

地球大气层

如果未来的太空垃圾一直得不到解决，也就意味着这种风险在持续增加。

随着能够进入到太空的国家越来越多，这种趋势体现得相当明显。

可严峻的现实情况是，我们目前没有效的手段能够清理掉这些太空垃圾。

在探索航天领域的时候，我们只能尽可能地避开它们，最大程度上减少其带来的损害。

那么人类就 束手无策 了吗？当然不是，科学家对此提出了引力牵引方案。

引力牵引清理太空垃圾

该技术利用 太阳和地球的引力 驱动拦截垃圾器材，通过对垃圾物体施加一个轻微的“牵引力”，以使其从原来的轨道上缓慢移动，进入更高的轨道。

地球与太阳都存在引力

当垃圾物体进入高轨道时，它们最终会脱离地球轨道，随着时间推移，部分垃圾会在太阳系当中漂流，坠入其他星球或者是太阳。

在这个过程中，一些垃圾会被锁在一个设备中储存起来，之后再送回地球处理。

牵引过程中，用于清理太空垃圾的设备不会直接与垃圾物体相碰撞，从而避免了撞击过程中可能产生次生碎片的问题。

太空垃圾体积分级

但有一个很现实的问题在于，谁会为了清理垃圾而承担 巨额成本 呢？而且如今拥有技术的国家并不多，清理门槛很高。

所以，关于这个方案的可行性和计划，也在进一步的商讨当中。

可以肯定的是，美国作为航天领域的大国，要承担的责任肯定是最大的。

参考资料

[1]、李津 ．《宇宙航天百科》

[2]、人民网《太空垃圾的产生 》

[3]、国际太空《美国通信卫星平台》